Uno de los solitarios cristianos primitivos más famosos, nacido alrededor del año 300 d.C.; murió en 390.

Fue discípulo de San Antonio y fundador de una comunidad monástica en el desierto. Por influencia de San Antonio abandonó el mundo a la edad de treinta años, y diez años más tarde fue ordenado sacerdote. La fama de su santidad atrajo a muchos seguidores, y su asentamiento monástico a su muerte ascendía a miles.

La comunidad, que fijó su residencia en los desiertos de Nitria y Esceta, era de tipo semieremítica. Los monjes no estaban sujetos a ninguna regla fija; sus celdas estaban muy juntas y se reunían para el culto divino solo los sábados o domingos. El principio que los mantenía unidos era el de la ayuda mutua, y la autoridad de los ancianos se reconocía no como la de los superiores monásticos en el sentido estricto de la palabra, sino como la de guías y modelos de perfección.

En una comunidad cuyos miembros se esforzaban por sobresalir en la mortificación y la renuncia, generalmente se reconocía la preeminencia de Macario.

Varios monasterios en el desierto de Libia aún llevan el nombre de Macario. Se han conservado cincuenta homilías que llevan su nombre, pero éstas y una "Epístola a los monjes", con otras piezas dudosas, no se le pueden atribuir con absoluta certeza. La vida de este santo la escribió Paladio, que moró tres años con él en la soledad.

Fuente: maronitas.org